промычал он.

— Трус ты, Косов! Трус! — губка презрительно приподнялась, девушка развернулась и ушла, только юбка подолом взметнулась.

«М-да… трус. Очень пакостно на душе… как-то!».

Снова сбор оргкомитета. Теперь уже все серьезны. Обсуждаются костюмы.

— С парнями-то все — более или менее понятно! И у музыкального коллектива все есть. С Варей сложнее. У нее много номеров, нужны костюмы. Пусть и не на каждый номер, но… немало! И Лизе… Лиза! А ты можешь выступить в своем? Есть у тебя что-то попроще, ближе к народному?

Илья уже видел наряды из ателье. И они — точно не подходят! Они… для дамы, для красотки. А нужно другое.

Лиза задумывается, переглядывается с Лидой. Потом кивает:

— Найду!

— Ну вот и хорошо! Только не забудь показаться мне в этом костюме! Может… не подойдет еще.

Женщины улыбнулись, переглянулись, хмыкнули.

— Так… что дальше? Дальше — танцоры! Ребята, у Вас есть такое… народное? Может и не совсем уж кокошники, но… русское?

Девчата-ребята тоже кивают — «подберем!».

— Иван! Так-то все песни ты можешь петь и в своем. У тебя есть приличная одежда. Да и официоз тут не нужен. А вот для номера с Варей? Те сапоги, да и пиджак… в которых ты в клубе пел… они не подойдут. Далеко не новые, ношеные и вида нет. А там, по сюжету ты — этакий щеголь городской, из народа. То есть… сапожки хромовые, пиджак приличный… Да! Еще и рубашка с длинным таким воротом, чтобы поверх пиджачного выпустить! Кепка.

— Нужен все же запас. На всякий случай! — посоветовал Елкин, — и желательно, все-таки, на всех! Костюмер нужен. Есть предложения по этому поводу?

«Опять двадцать пять! Придется вновь Завадской в ножки кланяться. А… не хотелось бы!».

Косов не то, чтобы боялся этой фам-фаталь, но опасался. Опасался погрузиться в это сладкое, такое притягательное «болото». И ведь Ритка там еще! И обещание свое… он все-таки помнил! Просто так… оттягивал сколько можно! Не мог решится, «рубануть шашкой», раздать долги по обещаниям.

Все задумчиво молчали.

— Есть такой костюмер. У меня знакомая в Театре оперы и балета работает, — решился Косов.

Удивленные взгляды на него. Но явно с облегчением посмотрел Илья.

— В Театре оперы и балета? У меня там тоже знакомые есть. Но, Иван, там такие… снобы работают. Согласятся ли они помочь? Они же — богема! — усмехнулся Савелий.

— Она там — главный костюмер. Думаю — решит проблемы.

Елкин оживился:

— Позволь, позволь… Это кто же? Неужто Елена Георгиевна?

Косов вздохнул:

— Ну да, Завадская Елена Георгиевна!

— Интересные у тебя знакомства, Иван. Я с Еленой давно знаком. Не сказать, чтобы близко, но знаком. Только не на таком уровне, чтобы решать вопросы по костюмам. Может по одному костюму, для себя, и решил бы. Но если, как сейчас — нужно много… Нет, не решился бы! — Елкин понимающе посмотрел на Косова, чуть усмехнулся, одними уголками губ.

— Нужен телефон, позвонить, договориться. Может человек занят и не сможет встретиться.

— Ну так что же? Пошли в кабинет директора, оттуда позвонишь! — Илья был настроен решительно.

В кабинете директора, он, чуть замявшись, попросил:

— Илья! И Вы, товарищ директор… не могли бы Вы выйти на минутку. Мне очень не нравится влазить в долги перед кем бы то ни было. Поэтому… разговор может сложится не так, как хотелось бы. В общем, неудобно мне!

— Иван! Ну… если так вопрос стоит — может тогда и не надо? Ну откажет, да и бог с ней. Чего теперь? Решим что-нибудь…, - Илья был удивлен тем, что обычно нахрапистый Косов мнется и не решается.

— Да как ты решишь-то его? Где еще возьмешь костюмы?

Илья перевел взгляд на директора ДК.

— Нет, Илья Николаевич! Тут я Вам ничем не помогу — ДК у нас новый, коллективы еще толком не сложились, а потому и базы сценических костюмов практически нет! — развел руками мужчина.

— Ладно… Вы пойдите, покурите, что ли…

Оставшись один, Косов тоже закурил, благо на столе директора стояла пепельница, и она не пустовала. Значит хозяин здесь курит и ничего страшного не будет, если и Иван покурит, настроится на разговор с Завадской.

Позвали ее к телефону быстро.

— Елена Завадская у телефона! — голос деловой, но не неприятный, — слушаю Вас!

— Елена Георгиевна?

— Да, а кто спрашивает? — деловитость из голоса ушла, появился интерес.

— Елена… это твой мимолетный знакомый. Фамилия моя… Косов! Помнишь такого? Вот… застываю пред тобой в глубоком пардоне! — Иван добавил в голос бархатистости и вины!

— Ванечка? Ой! Что же ты…, - было слышно, как Елена прикрыла ладонью трубку, и приглушенно…, - Софочка! Я хочу попросить тебя… не могла бы ты выйти на минутку! Мне очень нужно поговорить… Это довольно интимно!

И через несколько секунд, бархатно так, мурчаще:

— Ну и что же ты мне хочешь сказать, Ванечка? Почему же ты… маленький мерзавец, так обманываешь бедную женщину? Сколько же ты будешь попусту обещать ей?

«Х-м-м… а ведь и правда, мелькнуло что-то такое в голове. Как будто мальчишка оправдывается перед взрослой женщиной. Перед учительницей, вот!».

— Леночка… Хочешь поиграть в учительницу и мальчика? Ты будешь меня строго отчитывать, а я буду виниться перед тобой? Хочешь?

Было слышно, как женщина глубоко вздохнула, а потом, снова — «мур-мур-мур» хрипловато:

— Ах ты негодник! Ты меня заводишь даже на расстоянии! Ну что с тобой делать, Ванечка? У тебя совсем нет совести!

— Лена! Закрутился совсем — не знаю, на чем уже и душа держится! Но я, сладкая моя, все помню. Можешь не верить мне, но — все помню.

— Ну и когда же? Сколько я могу тебя ждать? — потом негромкий смех, — И сколько я могу обманывать Риту?

«Бляха-муха! Еще и Ритка!».

— Она что — рядом с тобой?

— Ага… боишься? Правильно боишься! Чем дольше мы ждем, тем больше тебе придется вытерпеть! Но нет, Риты рядом со мной нет.

Иван поперхнулся, откашлялся и постарался вернуть себе хоть каплю маскулинности:

— Это еще кому терпеть придется, сладкая моя!

— Ваня! Ну зачем ты меня все больше заводишь? — было слышно, как женщина хихикнула и совсем понизила голос, — я и так уже… влажная! А может… может ты ко мне сейчас приедешь, а?

— Как сейчас? И куда?

— Ну как куда? На службу ко мне. Ты, что же, уже забыл даже и где я служу?

— Лен! Так как там-то… там же люди везде!

— Ой, я тебя умоляю — люди везде! Ага! Что мы, не найдем в таком большом здании какое-нибудь помещение, чтобы… пообщаться?

«Бляха-муха! Вот не хотел